宋洪州分宁人，字师川，号东湖居士。徐禧子。七岁能诗，为舅黄庭坚所器重。以父荫授通直郎。累官至司门郎。钦宗靖康间张邦昌僭位，遂致仕。高宗建炎中，郑谌、胡直孺、汪藻迭荐之，任右谏议大夫。绍兴二年，赐进士出身。三年，迁翰林学士，俄擢端明殿学士、签书枢密院事。四年，兼权参知政事。与赵鼎议不合，乃求去，提举洞霄宫。九年，知信州，寻奉祠归。与曾几、吕本中游。有《东湖集》。