鲁庄公十年的春天，齐国军队攻打鲁国。鲁庄公将要迎战。曹刿请求拜见鲁庄公。他的同乡说：“打仗的事当权者自会谋划，你又何必参与呢？”曹刿说：“当权者目光短浅，不能深谋远虑。”于是入朝去见鲁庄公。曹刿问：“您凭借什么作战？”鲁庄公说：“衣食这一类安身立命的东西，不敢独自享有，一定把它分给身边的大臣。”曹刿回答说：“这些小恩惠不能遍及百姓，百姓是不会听从您的。”鲁庄公说：“祭祀神灵的牛、羊、玉帛之类的用品，我（从来）不敢虚报数目，一定要做到诚实可信。”曹刿说：“这只是小信用，不能让神灵信服，神是不会保佑你的。”鲁庄公说：“大大小小的案件，虽然不能件件都了解得清楚，但一定要处理得合情合理。”曹刿回答说：“这才尽了本职一类的事，可以凭借这个条件打一仗。如果作战，请允许我跟随您一同去。” 鲁庄公和他共坐一辆战车，在长勺和齐军作战。鲁庄公将要下令击鼓进军。曹刿说：“现在不行。”等到齐军三次击鼓之后。曹刿说：“可以击鼓进军了。”齐军溃败。鲁庄公又要下令驾车马追逐齐军。曹刿说：“还不行。”说完就下了战车，查看齐军车轮碾出的痕迹，又登上战车，扶着车前横木远望齐军的队形，这才说：“可以追击了。”于是追击齐军。 战胜齐军后，鲁庄公问他这样做的原因。曹刿回答说：“作战，是靠敢作敢为毫不畏惧的气概。第一次击鼓能够振作士气。第二次击鼓士兵们的士气就开始低落了，第三次击鼓士兵们的士气就耗尽了。他们的士气已经消失而我军的士气正盛，所以才战胜了他们。像齐国这样的大国，他们的情况是难以推测的，怕他们设下埋伏。我看他们车轮碾过的痕迹散乱，望见他们的旗子倒下了，所以决定追击他们。”

本文出自《左传·庄公十年》。《曹刿论战》记载了发生在公元前684年，齐借口鲁国曾帮助公子纠争夺齐国君位，再次兴兵攻鲁，两军战于长勺。

曹刿（guì）：春秋时鲁国大夫。著名的军事理论家。 十年：鲁庄公十年（公元前684年）。 齐师：齐国的军队。齐，在今山东省中部。师，军队。 伐：攻打。 我：指鲁国。《左传》根据鲁史而写，故称鲁国为“我”。 公：诸侯的通称，这里指鲁庄公。 肉食者：吃肉的人，指当权者。 谋：谋议。 间（jiàn）：参与。 鄙：鄙陋，目光短浅。 乃：于是，就。 何以战：就是“以何战”，凭借什么作战？以，用，凭，靠。 衣食所安，弗敢专也：衣食这类养生的东西，不敢独自享用。安：有“养”的意思。弗：不。专：独自专有，个人专有。 必以分人：省略句，省略了"之"，完整的句子是“必以之分人”。一定把它分给别人。以，把。人：指鲁庄公身边的近臣或贵族。 遍：一作“徧”，遍及，普遍。 牺牲玉帛（bó）：古代祭祀用的祭品。牺牲，祭祀用的猪、牛、羊等。玉，玉器。帛，丝织品。 加：虚报夸大。 小信未孚（fú）：（这只是）小信用，未能让神灵信服。孚，使人信服。 福：名词作动词，赐福，保佑。 狱：（诉讼）案件。 察：明察。 情：实情。 忠之属也：这是尽了职分（的事情）。忠，尽力做好分内的事。属，种类。 可以一战：就是“可以之一战”，可以凭借这个条件打一仗。可，可以。以，凭借。 战则请从：（如果）作战，请允许（我）跟从去。从：随行，跟从。 公与之乘：鲁庄公和他共坐一辆战车。之，指曹刿。 长勺：鲁国地名，今山东莱芜东北。 败绩：军队溃败。 驰：驱车追赶。 辙（zhé）：车轮碾出的痕迹。 轼：古代车厢前做扶手的横木。 遂：于是，就。 逐：追赶，这里指追击。 既克：已经战胜。既，已经。 夫战，勇气也：作战，（是靠）敢作敢为毫不畏惧的气概。夫（fú），放在句首，表示将发议论，没有实际意义。 一鼓作气：第一次击鼓能振作士气。作，振作。 再：第二次。 三：第三次。 彼竭我盈：他们的勇气已尽，我们的勇气正盛。彼，代词，指齐军方面。盈，充沛，饱满，这里指士气旺盛。 难测：难以推测。测，推测，估计。 伏：埋伏。 靡（mǐ）：倒下。