晋人把楚国公子谷臣和连尹襄老的尸首归还给楚国，以此要求交换知罃。当时荀首已经是中军副帅，所以楚人答应了。 楚王送别知罃，说：“您恐怕怨恨我吧！”知罃回答说：“两国兴兵，下臣没有才能，不能胜任自己的任务，所以做了俘虏。君王的左右没有用我的血来祭鼓，而让我回国去接受诛戮，这是君王的恩惠啊。下臣实在没有才能，又敢怨恨谁？”楚王说：“那么感激我吗？”知罃回答说：“两国为自己的国家打算，希望让百姓得到平安，各自抑止自己的愤怒，来互相原谅，两边都释放被俘的囚犯，以结成友好。两国友好，下臣不曾与谋，又敢感激谁？”楚王说：“您回去，用什么报答我？”知罃回答说：“下臣无所怨恨，君王也不受恩德，没有怨恨，没有恩德，就不知道该报答什么。”楚王说：“尽管这样，还是一定要把您的想法告诉我。”知罃回答说：“以君王的福佑，被囚的下臣能够带着这把骨头回到晋国，寡君如果加以诛戮，死了将很光荣。如果由于君王的恩惠而赦免下臣，把下臣赐给您的外臣荀首，荀首向寡君请求，而把下臣在自己的宗庙里诛戮，也死而不朽。如果得不到寡君诛戮的命令而让我继承宗族的世职，按次序承担晋国的政事，率领部分军队来治理边疆，即使碰到君王的文武官员，我也不会躲避，只有竭尽全力到贡献自己的生命，没有别的念头，以尽到为臣的职责，这就是我用来报答君王的。”楚共王说：“晋国是不能与之相斗争的。” 于是就对他重加礼遇而放他回去。

本文出自《左传·成公三年》。楚共王对知罃的句句逼问，知罃都巧妙回答。楚共王因此感叹“晋未可与争”，以隆重的礼仪送知罃归晋。知罃的对答也表现了他忠君爱国、对楚不卑不亢，精神难能可贵。

归：送还。公子谷臣：楚庄王的儿子。连尹襄老：连尹是楚国官名，襄老是楚国的大臣。连尹、楚国主射之官。 求：索取。 于是：在这个时候。佐中军；担任中军副帅。 知罃（yīng）：字子羽，亦称荀罃，是晋大夫荀息的后裔，晋悼公时中军帅。 治戎：治兵，演习军队。这里的意思是交战。 馘（guó）：割下敌方战死者的左耳（用来报功）。这里与“俘”连用，指俘虏。 鼓：取血涂鼓，意思是处死。 即戮（lù）：接受杀戮。 惩：戒，克制。忿：怨恨。 宥（yòu）；宽恕，原谅。 与及：参与其中，相干。 任：担当 外臣：外邦之臣。臣子对别国君主称外臣。 宗：宗庙。 不获命：没有获得国君允许杀戮的命令。 宗职：祖宗世袭的职位。 偏师：副帅、副将所属的军队，非主力军队。 致死：献出生命。