天地是无所谓仁慈的，它没有仁爱，对待万事万物就像对待刍狗一样，任凭万物自生自灭。圣人也是没有仁爱的，也同样像刍狗那样对待百姓，任凭人们自作自息。天地之间，岂不像个风箱一样吗？它空虚而不枯竭，越鼓动风就越多，生生不息。政令繁多反而更加使人困惑，更行不通，不如保持虚静。

刍（chú）狗：用草扎成的狗。古代专用于祭祀之中，祭祀完毕，就把它扔掉或烧掉。比喻轻贱无用的东西。在本文中比喻：天地对万物，圣人对百姓都因不经意、不留心而任其自长自消，自生自灭。正如元代吴澄据说：「刍狗，缚草为狗之形，祷雨所用也。既祷则弃之，无复有顾惜之意。天地无心于爱物，而任其自生自成；圣人无心于爱民，而任其自作自息，故以刍狗为喻。」 犹：如同、好象 橐籥（tuóyuè）：古代冶炼时为炉火鼓风用的助燃器具——袋囊和送风管，是古代的风箱。 淈（gǔ）：竭尽、穷尽。 俞：通「愈」，更加。 闻：一作「言」，见闻、知识。 数：通「速」，是加快的意思。 穷：困穷、穷尽到头、无路可行。 多闻数穷：老子认为，见多识广，有了智慧，反而政令烦苛，破坏了天道。闻一说“言”。 守中：守住虚静。中，通「沖」，指内心的虚静。