自古以来一个人要历尽苦辛才名就功成，可如实记载下他们的事迹要靠哪一个人？ 往往是由于当时的情况不清而以讹传讹，加上后世的流俗更搅乱了事实以假乱真。 低俗的东西即使怎样流传也谈不上精美，要知道绘画最难的是画出人的气质精神。 点点记录怎能写尽古代贤哲的品格学问，俗儒们只会死守古书的糟粕真可笑可憎。

这首七言律诗约作于熙宁三年（西元一〇七〇年）。据李雁湖《庚寅增注》称：「安石尚谓：『欧阳永叔作《五代史》时，冯道最佳，有机谋，善避难，密能安主存身，可谓吉士。永叔贬之，甚无谓也。作史难，须博学多闻，有须足以断其真伪是非乃可。盖事在目前是非尚不定，而况名迹去古人已远，旋策度之，焉能一一当其实哉！』反复此段，与诗意略合，且标题不指名，而泛谓之「读史」，岂公故欲隐其义，为永叔讳耶？」则李鴈湖意谓王荆公所指乃欧阳文忠撰史（欧阳文忠约于景祐三年至皇祐五年间编成《新五代史》）失实。细读荆公之语，中有赞许「冯道」之词，以为欧阳文忠贬之不当，其中恐怕不仅为古人鸣不平，而实有自忧之虑。

行藏：人之行止。引指事迹。 黮黯：蒙昧不明。唐·韩昌黎《为河南令上留守郑相公启》：「盖覆黮黯，不以真情状白露左右。」 承误：承传谬误。 糟粕：本指食品之垃圾，引指历史。语本《庄子·天道》：「桓公（齐桓公）读书于堂上，轮扁斫轮于堂下，释椎凿而上，问桓公曰：『敢问公之所读者何方邪？』公曰：『圣人之言也。』曰：『圣人在乎？』公曰：『已死矣。』曰：『然则君之所读者，古人之糟魄已夫！』」糟魄，糟粕。 粹美：纯粹精美。 丹青：绘画。这里引指史书。 区区：极其有限的，少量的。指记载人物事迹的史书文字。 纸上尘：史书上的尘土。