纵观古今历史，可知圣人生活在世界上，就是要成为众人的先导。通过观察阴阳两类现象的变化来对事物作出判断，并进一步了解事物生存和死亡的途径。计算和预测事物的发生过程，通晓人们思想变化的关键，揭示事物变化的徵兆，从而把握事物发展变化的关键。所以，圣人在世界上的作用始终是一样的。事物的变化是无穷无尽的，然而都各有自己的归宿；或者属阴，或者归阳；或者柔弱，或者刚强；或者开放，或者封闭；或者松驰，或者紧张。 所以，圣人要始终把握事物发展变化的关键，度量对方的智谋，测量对方的能力，再比较技巧方面的长处和短处。至于贤良和不肖，智慧和愚蠢，勇健和怯懦，都是有区别的。所有这些，可以开放，也可以封闭；可能进升，也可以辞退；可以轻视，也可以敬重，要靠无为来掌握这些。考察他们的有无与虚实，通过对他们嗜好和欲望的分析来揭示他们的志向和意愿。适当贬抑对方所说的话，当他们开放以后再反复考察，以便探察实情，切实把握对方言行的宗旨，让对方先封闭而后开放，以便抓住有利时机。或者开放，使之显现；或者封闭，使之隐藏。开放使其显现，是因为情趣相同；封闭使之隐藏，是因为诚意不一样。要区分什么可行、什么不可行，就要把那些计谋研究明白，计谋有与自己不相同的和相同的，必须有主见，并区别对待，也要注意跟踪对方的思想活动。 如果要开放，最重要的是考虑周详；如果要封闭，最重要的是严密。由此可见周全与保密的重要，应当谨慎地遵循这些规律。让对方一放，是为了侦察他的真情；让对方封闭，是为了坚定他的诚心。所有这些都是为了使对方的实力和计谋全部暴露出来，以便探测出对方的程度和数量。圣人会因此而心思索，假如不能探测出对方的程度和数量，圣人会为此而自谓封闭，或者是通过封闭来自我约束；或者是通过封闭使别人被迫离开。开放和封闭是世界上各种事物发展变化的规律。开放和封闭都是为了使事物内部对立的各方面发生变化，通过一年四季的开始和结束使万物发展变化。不论是纵横，还是离开、归复、反抗，都必须通过开放或封闭来实现。 开放和封闭是万物运行规律的一种体现，是游说活动的一种形态。人们必须首先慎重地考察这睦变化，事物的吉凶，人们的命运都系于此。口是心灵的门面和窗户，心灵是精神的主宰。意志、情欲、思想和智谋都要由这个门窗出入。因此，用开放和封闭来的把守这个关口，以控制出入。所谓「捭之」，就是开放、发言、公开；所谓「阖之」，就是封闭、缄默、隐匿。阴阳两方相谐调，开放与封闭才以有节度，才能善始善终。所以说长生、安乐、富贵、尊荣、显名、嗜好、财货、得意、情欲等，属于「阳」的一类事物，叫做「开始」。而死亡、忧患、贫贱、羞辱、毁弃、损伤、失意、灾害、刑戳、诛罚等，属于「阴」的一类事物，叫作「终止」。凡是那些遵循「阳道」的一派，都可以称为「新生派」，他们以谈论「善」来开始游说；凡是那些遵循「阴道」的一派，都可以称为「没落派」，他们以谈论「恶」来终止施展计谋。 关于开放和封闭的规律都要从阴阳两方面来试验。因此，给从阳的方面来游说的人以崇高的待遇，而给从阴的方面来游说的人以卑下的待遇。用卑下的来求索微小，以崇高来求索博大。由此看来，没有什么不能出去，没有什么不能进来，没有什么办不成的。用这个道理，可以说服人，可以说服家，可以说服国，可以说服天下。要做小事的时候没有「内」的界限；要做大事的时候没有「外」有疆界。所有的损害和补益，离去和接近，背叛和归附等等行为，都是运用阴、阳的变化来实行的。阳的方面，运动前进；阴的方面，静止、隐藏。阳的方面，活动显出；阴的方面，随行潜入。阳的方面，环行于绺和开端；阴的方面，到了极点显就反归为阳。凡是凭阳气行动的人，道德就与之相生；凡是凭阴气而静止的人，开拓热就与之相成。用阳气来追求阴气，要靠道德来包容；用阴气来结纳阳气，要用外来约束。阴阳之气相追求，是依据并启和关闭的原则，这是天地阴阳之道理，又是说服人的方法，是各种事物的先异，是天地的门户。

《鬼谷子·捭阖》是春秋时期纵横家鬼谷子创作的一篇散文。捭为开启，阖为闭藏。捭阖之术，也就是开合有道、张弛有度。捭阖之术是世间万物运转的根本，也是纵横家游说的重要说术言略。

捭：开的意思，敞开心怀积极行动，采取攻势，或接受外部事物及他人的主张和建议。 阖，闭的意思，关闭心扉，把进来的事物化为自己的事物，或不让外来事物进入，取封闭形态。 粤若稽古，粤，语助词。若，顺；稽，考察。意为按着一定的规律考察历史。 先：先知先觉，此意指尊者，指导者，先驱者。 阴阳：《易经》上的用语，指创造宇宙空间万物对应的两种气。阳意味春、光阴、君、男性，是积极的行动，阴意味着秋、夜、暗、臣、女性、消极的行动。 观阴阳之开阖以命物：观察阴阳变化来辨别事物。 存亡之门户：指生死之理。 筹策：计算策划。 万类：万物 朕：指徵兆、迹象。 守司：看守加以管理，以便救亡图存。 其道一也：大自然的规律，凡圣人的道理就有一个。 各有所归：世间一切事物各有归宿。 审察其所先后：应该先的事物应居先，应该后的事物就居后，一切都应该调查判定。 以牧，进行调查。 实：实情。 指：意同宗旨。 阖而捭之：假如明白实情；就应自行闭藏或开启。 求其利：研讨对方所说的善恶利害。 开而示之，或阖而闭之：开放使事物显现，或者封闭使事物隐藏。 原其同异：探讨事物相同与不同的特点、性质。 离合：离，不一致：合，一致。 有守：确立自己的观点而信守之。 欲捭之贵周：周，不遗漏，要行动时，必须作周密的考虑。 微：微妙。 与道相追：合乎道之理，与道相贴近。 料其情：检验实情的真伪。 结其诚：结，坚定，使诚意坚定，有好结果。 权衡轻重：衡量比较事物轻重。 为之度数：测量重量和长度的数值。 不中权衡度数，圣人因而自为之虑：如果不合一般事物规律，圣人就继续引导。 四时开闭以化万物：就像春夏秋冬，万物均在变化一样。 纵横：自由自在的变化。 反覆：或离反或复旧。 由此：根据捭阖原则。 道之大化，说之变：大化，变化。“说之变”，游说原则和主张灵活运用。 终始其义：万物始终保持着阴阳变化之理。 诸言：各种言论。 捭阖之道，以阴阳试之：或开放或闭藏，都以阴阳之道试行。 阳言者依崇高：和情之阳者交涉时，就谈论崇高并对之加以试行。 无所不可：游说人，游说家、游说国、游说天下，都没有什么不可以的。 阳还终始，阴极反阳：意为阴阳运行，彼此相生，互相转化。