《河中之水歌》被收入《乐府诗集·杂歌谣辞》，题为梁武帝萧衍作。《玉台新咏》、《艺文类聚》均作无名氏作。此诗以莫愁女为题材。莫愁在六朝极为有名，亦有种种不同记载。此篇中谓其洛阳人。大约是南朝乐府中美女的泛称，如汉乐府中的罗敷一样。《河中之水歌》塑造了莫愁美丽率真的形象。全诗格调明快，文辞富艳，含蓄有致，用韵灵活对偶较为工整。

河：指黄河。洛阳距黄河很近，故以此起兴，引出下句。 绮（qǐ）：有花纹的丝织品。《正字通·系部》：“织素为文者日绮。” 南陌头：南边小路旁。 卢郎妇：一作“卢家妇”。 字阿侯：原作“似阿侯”，据《玉台新咏》、《艺文类聚》改。 兰室：古代女子居室的美称。犹“兰闺”、“香闺”。 桂作梁：形容居室华贵芳香。桂，桂树，极芳香；梁，屋梁。 郁金：名贵的香料，出古大秦国（古罗马帝国）； 苏合：名贵的香料，出古大食国（古波斯帝国）。 丝履（lǚ）：绣花丝鞋，是古时富有的标志。汉桓宽《盐铁论》即谓“今富者常踏丝履”。 五文章：五色花纹。一说，五，古作“夏”，有纵横交互之章，亦通“午”，一纵一横交错。 挂镜：古代镜子常挂于壁上，故称“挂镜”。 平头奴子：不戴冠巾的奴仆。 擎（qíng）：一作“提”。 履箱：不详何物，一说为藏履之箱，亦可指鞋子和箱子。 望：怨、怨恨。 东家王：指东邻姓王的意中人。按：唐上官仪、元稹、李商隐、韩俚诸人诗文都指实“东家王”为王昌。元稹《筝》：“莫愁私地爱王昌。”李商隐《代应》：“本来银汉是红墙，隔得卢家白玉堂。谁与王昌通消息，尽知三十六鸳鸯。”据《襄阳耆旧传》：“王昌，字公伯，为东平相散骑，早卒。妇任城王曹子文女。”而详诗意，此“东家王”当非富贵者。