外湖长满了莲蓬，望去参差错落，颇有韵致。天已放晴，雨后青山格外翠绿，在湖山掩映的绿阴深处，有一起起雪白的鸥鸟儿在蓝天碧水间飞翔，极其鲜明悦目。俯仰上下天光水色，只见水天相连，蓝天荡漾于碧波之中，绿水漾入云天之上，广袤天际，蔚为奇观。游人为饱览湖光山色，听任画船在水上缓缓行进。湖水明澈，波平如镜，游人坐在船上，人影映在水中，宛如在明镜中移动，别是一番幽美的境界。船上歌女双双唱起《桃叶歌》来，轻柔婉转的歌声，久久在空问回荡。歌女所着的杏红衫子，在青山、绿水、蓝天的交相映衬下，更加加深了它的鲜艳色彩。偏西的阳光照射到游船上面，歌女们都采了一枝荷叶用来遮面，以躲避斜晖，直到游船归去时，自己还感到分得了一份绿荷扇子带来的凉意呢。

《画堂春·外湖莲子长参差》是北宋词人张先的作品。此词既写江南夏日湖山之美，又写歌女容貌和性灵之美。全词融自然美与女性美于一境，写出了歌女天光水色之间的清歌妙发，表现出湖山和人物纯真自然的性灵。

参差：高低不齐。 霁（jì）山：雨后山色。 溶漾（róngyàng）：水波荡漾的样子。 画桡（ráo）：船桨，这里指画船。 迟：缓缓。 鉴：镜子。 桃叶：晋王献之有妾名“桃叶”，善歌。此处借指歌女。 浅声：轻婉歌声。 双唱：双双唱起。 深色：加深颜色。 轻衣：形容极薄的夏装。 障面：遮面。 斜晖（huī）：偏西的阳光。 翠：指绿荷。 阴：阴凉。