吴国公子季札前来鲁国访问，请求观赏周朝的音乐舞蹈。鲁君让乐工为他演唱《周南》《召南》，他说：“美好啊！教化开始奠定基础了，虽然还不算完善，然而百姓已经勤劳而不怨恨了。”乐工为他演唱《邶风》《鄘风》和《卫风》，他说：“美好啊！深厚啊！虽然有忧思，却不至于困窘。我听说卫国的康叔、武公的德行就像这样，这恐怕就是《卫风》吧！"乐工为他演唱《王风》，他说：“美好啊！虽有忧思却没有恐惧的情绪，这恐怕是周室东迁之后的音乐吧！”乐工为他演唱《郑风》，他说：“美好啊！但它烦琐得太过分了，百姓已经不堪忍受了。这恐怕是要最先亡国的吧？”乐工为他演唱《齐风》，他说：“美好啊！宏大而深远，这是大国的音乐啊！可以成为东海诸国表率的，恐怕就是太公的国家吧？国运真是不可限量啊！” 乐工为他演唱《豳风》，他说：“美好啊！博大坦荡！欢乐却不放纵，这恐怕是周公东征时的音乐吧！”乐工为他演唱《秦风》，他说：“这就叫做‘夏声’。产生夏声就说明气势宏大，宏大到极点，大概是周朝故地的乐曲吧！”乐工为他演唱《魏风》，他说：“美好啊，轻远悠扬！粗犷而又婉转，急促而流畅，用仁德来加以辅助，就可以成为贤明的君主了。”乐工为他演唱《唐风》，他说：“思虑深远啊！恐怕有陶唐氏的遗民吧？如果不是这样，为什么忧思如此深远呢？如果不是有美德者的后代，谁能像这样呢？”乐工为他演唱《陈风》，他说：“国家没有贤明的君主，还能长久吗？”再歌唱《郐风》以下的乐曲，季札就不作评论了。 乐工为季札歌唱《小雅》，他说：“美好啊！有忧思但却没有二心，有怨恨但却不说出来，这大概是周朝的德政教化开始衰败时的音乐吧？那时还是有先王的遗民在啊！”乐工为他歌唱《大雅》，他说：“宽广啊！和美啊！抑扬曲折而本体刚劲，恐怕是文王的德行吧！” 乐工为他演唱《颂》，季札说：“达到顶点了！正直而不傲慢，屈从而不卑下，亲近而不因此产生威胁，疏远而不因此背离，变化而不过分，反复而不令人厌倦，悲伤而不愁苦，欢乐而不放纵堕落，用取而不会匮乏，宽广而不张扬，施予而不耗损，求取而不贪婪，安守而不停滞，行进而不泛滥。五声和谐，八音协调，节拍合于章法，演奏先后有序。这都是拥有大德行的人共有的品质啊！” 季札看到跳《象箾》和《南籥》两种乐舞后，说：“美好啊！但美中不足。”看到跳《大武》时说：“美好啊！周朝兴盛的时候，恐怕就是这样子吧！”看到跳《韶濩》时说：“圣人如此伟大，仍然有不足之处而自觉惭愧，做圣人不容易啊！”看到跳《大夏》时说：“美好啊！勤于民事而不以功德自居，除了禹，谁还能做到呢？”看到跳《韶箾》时说：“功德达到顶点了！伟大啊，就像苍天无所不覆盖一样，像大地无所不承载一样！再盛大的德行，恐怕也不能比这再有所增加了。观赏就到这里吧！如果还有其他乐舞，我也不敢再请求观赏了！”

本文出自《左传·襄公二十九年》。鲁襄公二十九年（公元前544年），吴国公子季札为替新任国君余祭谋求友好，奉命出使鲁国，随后又到齐、郑、卫、晋诸国。当其出访到鲁国时，季札请求演示、观赏周王室的音乐歌舞。此文即记叙了鲁国乐工演奏的顺序和季札对“周乐”的评价。

吴公子札：即季札，吴王寿梦的小儿子。寿梦死，国人要立季札为国君，季札坚辞不受。因采邑于延陵、州来二地，所以又称延陵季子或州来季子。聘：聘问。古代诸侯与天子、诸侯与诸侯之间派使者问候。 周乐：周天子的乐舞。鲁国是周公的后裔，所以备有周乐。 《周南》《召南》：采自周、召（shào）两地的诗。周、召为周公、召公最初的封地，在今江、汉一带。 始基：起始，开端。 犹未：还没有尽善尽美。 勤：勤劳。 《邶》《鄘》《卫》：采自这三个诸侯国的乐歌。邶（bèi），故地在今河南汤阴东南。鄘（yōng），故地在今河南汲县东北。卫，在今河南北部和河北南部。 渊：深沉，深远。 忧：忧虑。 卫康叔：卫国始封君，周公之弟。武公：康叔九世孙，是卫国贤君。 《王》：采自王城一带的乐歌。王城，在今河南洛阳。 思：忧思，愁思。 周之东：周平王东迁。 《郑》：指采自郑国的诗歌。郑国故地在今河南新郑、郑州、荥阳一带。 细：琐碎。象征郑国政令苛细烦琐。 《齐》：指采自齐国的诗歌。齐地在今山东中部和东北部。 泱泱（yāng）：深广宏大的样子。 大风：大国的气魄，一说大国风范。 表：作……表率。 大公：即太公。姜太公吕尚，齐国始封君主。 《豳》：指采自豳地的乐歌。豳（bīn），在今陕西旬邑西，是周朝祖先所居之地。 荡：开朗壮阔。 淫：过分，失去节制。 《秦》：采自秦地的诗歌。秦地在今陕西、甘肃一带。 夏声：古代西方的一种乐歌。 能夏则大：能发夏声，气势自然宏大。 《魏》：采自魏国的乐歌。魏地在今山西芮（ruì）城一带。 沨沨（fēng）：形容乐声婉转抑扬。一说“沨”即“泛”字，沨沨，浮泛轻飘。 婉：委婉曲折。 险而易行：节拍急促却容易歌唱。险，迫促，狭隘。一说，险通“俭”，全句意谓朴素而流畅。 《唐》：采自唐地的乐歌。唐地，在今山西南部。 陶唐氏：即唐尧，传说中的古代帝王。 《陈》：采自陈国的民歌。陈地在今河南东南部及安徽北部。 《郐（kuài）》：采自郐地的诗歌。郐地在今河南密县东北。以下：《诗经》中《郐风》以下还有《曹风》。无讥：不加评论。 《小雅》：《诗经》的《雅》包括《小雅》《大雅》。《小雅》主要是贵族的作品，也有些是民间歌谣。大部分出于西周晚期，小部分是东周时的作品。其中颇有一些作品讽刺朝政，批评现实。 不言：不直说，不尽情吐述。 先王：指周代文、武、成、康诸王。 《大雅》：西周贵族的作品。 熙熙：和美融洽的样子。 直体：刚劲有力的风格。 《颂》：贵族用于宗庙祭祀的作品，包括《周颂》《鲁颂》《商颂》。 倨：放肆。 屈：卑下。 携：离心。 淫：过分。 荒：过度。 宣：显露，张扬。 费：减少。 处：不动，宁静。底：停滞。 流：泛滥。 五声：宫、商、角、徵（zhǐ）、羽。和：和谐。 八风：即八音，指金、石、丝、竹、匏（páo）、土、革、木八类乐器演奏的声音。平：协调。 节：节奏。 守：保持。 《象箾（shuò）》：一种武舞。执竿而舞，如战争时代以戈刺击的样子。箭，舞者所执的竿。《南籥（yuè）》以籥伴奏而舞，是一种文舞。籥，管乐器，似笛。 《大武》：周武王之乐。 《韶濩（huò）》：歌颂商汤的乐舞。 弘：伟大。 惭德：缺点。 《大夏》：歌颂夏禹的乐舞。 不德：不自以为德，不自夸功德。 修：作。 《韶箾（xiāo）》：又作《箫韶》，虞舜之乐。箾，此处同“箫”。 帱（dào）：覆盖。 蔑：无。 观止：观赏至此为止。意谓已经尽善尽美。