民工不断地采玉啊采玉，要采那珍贵的水碧。 不过是雕琢成贵妇的首饰，替贵妇们装扮容姿。 老汉饥寒交迫来采玉，闹腾得水中蛟龙也愁戚。 碧蓝的蓝溪水啊，也被翻搅得浑浊不清了。 夜黑雨狂的山冈上，老汉只好以榛子充饥。 杜鹃声声哀怨啼血，就像老汉悲伤的泪滴。 又深又险的蓝溪水，把多少采玉工人活活吞食。 葬身水中的冤魂啊，纵然过了千年仍怨恨蓝溪。 又陡又斜的山坡上，柏树呼啸，风狂雨急。 老汉腰系绳索荡悠悠，从山脚直垂到蓝溪底。 心理挂念着寒村茅舍里，娇儿弱女在嗷嗷哭啼。 看着山崖石级上的悬肠草，老汉的心悲戚无已。

这首诗是写采玉民工的艰苦劳动和痛苦心情。唐代长安附近的蓝田县以产玉著名，县西三十里有蓝田山，又名玉山，它的溪水中出产一种名贵的碧玉，叫蓝田碧。但由于山势险峻，开采这种玉石十分困难，民工常常遇到生命危险，《老夫采玉歌》便是以此为背景。

水碧：碧玉名，其色青碧，从溪底水中采出。 步摇：古代贵族妇女的一种首饰，上面用金银丝穿绕珠玉，作花枝形，戴上后随步摇动，故名。好色：使容颜美好。色，指女色、女容。 “老夫”两句：年老的玉工们为饥寒所迫，不断到蓝溪水中翻搅寻玉，搞得溪水没有清白的时候，龙都烦恼了。蓝田县在陕西省长安附近，产玉，世称蓝田玉。《太平寰宇记》：“蓝田山在蓝田县南三十里，一名玉山，一名车覆车山，灞水之源出于此。”蓝溪水中出产一种名贵的碧玉，叫蓝田碧。 蓁（zhēn）：同“榛”。榛子可食。 “杜鹃”句：写采玉的老夫哭得眼中出血，就像杜鹃啼血一样悲惨。 厌：通“餍”，饱食、吞噬之意。因采玉工常溺死于水中，故言。一说指厌恶，因采玉工溺死者甚多，所以溪水对活人也感到厌恶。 斜山：陡斜的山坡。 “泉脚”句：岩石上道道水流之间，还悬挂着采玉人攀援时用的绳索，在风雨中摇摆不定。 白屋：穷人住的简陋的房屋。娇婴：指老人家中的小儿女。 石磴（dèng）：石级；石台阶。悬肠草：又名思子蔓、离别草等。这里用作生死离别的象征和见证。