邹国与鲁国交战。邹穆公问孟子：“我国将吏有三十三人牺牲在战场上，但却没有一个老百姓为之死难的。杀掉他们吧，却不能杀那么多；不杀吧，却恨他们眼看着长官赴死而不救，到底该怎么办才好呢？” 孟子回答说：“遇到灾荒，收成不好的时候，您的老百姓中老弱病残的大量饿死，尸体填满沟壑，壮年人离开家乡逃荒到远方，差不多有千人之多；但您的仓库里粮食和财物却很多，官员们没把实情上报，这是因居上位者的冷漠而残害了百姓啊。曾子说：‘小心呀，小心呀！怎样对待他人，他人以同样手段回敬你。’老百姓现在可以用同样手段回敬了。大王不要责怪他们。您能实行仁政，那样百姓就会亲近在上位的人，而为他们去死了。”

邹：国都在今山东邹市。哄：吵闹，这里指交战。 穆公：指邹穆公。 有司：官吏。疾：恨。长上：官长。 转乎沟壑：谓尸体被扔弃于沟壑，不及埋葬，可见死者甚多；壑，坑。几：接近。仓廪：用来储藏粮谷。府库：用来储藏货财。上：指有司和君。慢：高高在上，不关心人民，不理政事。残：伤害。下：指人民。 曾子：名参，孔子弟子。戒之：当心啊！出乎尔者，反乎尔者：从你发出的就是回答你的。反：同“返”，回答。 尤：责备。