鲁平公准备要外出。他所宠幸的近臣臧仓请示说：“往日您外出，一定是先通知有关官员要去哪里。现在您的乘舆已准备好了，那些官员人还不知道要到哪里去，因此来请示。” 鲁平公说：“我要去见孟子。” 臧仓说：“您降低自己的身份主动去见一个普通人，是为什么呢？您以为他是贤人吗？礼义是由贤人做出表率，然而孟子为母亲办丧事比为父亲办丧事还隆重。您别去见他了吧！” 鲁平公说：“好吧。” 乐正子进宫见到鲁平公，说：“您为什么不见孟轲了？” 鲁平公说：“有人告诉我说，‘孟子为母亲办丧事的隆重超过了父亲的丧事’，所以我不去见他了。” 乐正子说：“您所说的超过，是指什么呢？是指先前为父亲办丧事用士礼，后来为母亲办丧事用大夫之礼；先前办丧事用三个鼎，后来用五个鼎吗？” 鲁平公说：“不是的，是指棺椁衣物的华美。” 乐正子说：“这不叫超过，这是前后家境贫富不同而已。” 乐正子去见孟子，说：“我告诉过国君，他本来打算来见您的。有个受宠的近臣臧仓阻止了他，因此他终于没来。” 孟子说：“来，也许是有人促成的；不来，也许是有人阻止他。不过来或不来，并不是人力所能主宰。我不能被鲁君信用，是天意啊。姓臧的家伙怎能使我见不到鲁君呢？”

鲁平公：战国时鲁国国君姬叔，景公的儿子，前316年至前297年在位。 嬖（bì）人：指受宠的姬妾或侍臣。 乐正子：名克，孟子弟子。 后丧、前丧：孟子先丧父，后丧母。后丧指母亲的丧事，前丧指父亲的丧事。 三鼎：用三个鼎盛供品。五鼎：用五个鼎盛供品。办丧事时用三鼎是士礼，用五鼎是卿大夫之礼。 棺：内棺。椁：外棺。衣衾（qīn）：装殓死者的衣被。 沮（jǔ）：通“阻”。 尼（nǐ）：阻止。