沈同以私人身份问道：“可以讨伐燕国吗？” 孟子说：“可以。子哙不可以把燕国送给子之，子之也不可以从子哙那里接受燕国。譬如这里有个士人，您喜欢他，不跟王打招呼就私自把您的俸禄和爵位给他，那士人呢，也没有王的任命就私自从您这里接受了，那能行吗？燕国的事和这个有什么不同呢？” 齐国讨伐了燕国。 有人问孟子：“您劝齐国讨伐燕国，有这事吗？” 孟子说：“没有。沈同问：‘燕国可以讨伐吗？’我回答他说‘可以’。他便赞同而去讨伐燕国。他如果再问：‘谁可以去讨伐？’我就会答道：‘作为天吏，就可以去讨伐它。’譬如现在有个杀人的，有人问道：‘那人可以杀吗？’我就会回答说‘可以。’他如果问：‘谁可以杀他？’我就会答‘作为狱官，就可以杀他’。如今拿一个同燕国一样暴虐的齐国去讨伐燕国，我为什么去劝他呢？”

沈同：齐大臣。 子哙（kuài）：燕王。子之：燕相。 以燕伐燕：前一个燕字喻指齐国，犹言以暴制暴。