时值深秋，短促的细雨飘洒在院落庭中。栏边的秋菊已谢，天井旁的梧桐也已然凋残。被似雾的残烟笼罩。多么凄然的景象，远望江河关山，黯然的晚霞在落日馀晖里浮动。想当年，多愁善感的宋玉看到这晚秋是多么悲凉，曾经临水登山。千万里路途艰险，行路者是那么的凄惨哀楚，特别厌恶听到陇水潺潺的水声。这个时候，正在落葉中哀鸣的秋蝉和枯草中不停鸣叫的蟋蟀，此起彼伏地相互喧闹着。 在驿馆里形影单只，度日如年。秋风和露水都开始变得寒冷，在深夜时刻，胸中愁苦更甚。浩瀚的苍穹万里无云，清浅的银河中一轮皓月明亮。绵绵相思，长夜里对着如此的景色不堪忍受，掐指细算，回忆往昔。那时功名未就，却在歌楼妓院等游乐之所出入，一年年时光耗费。 美景无限的京城，让我想起了年少时光，每天衹想着寻欢作乐。况且那时还有很多狂怪的朋友相伴，遇到对酒当歌的场景就流连忘返。然而别离後，时光如梭，那些曾经的玩乐寻欢情景就好似梦境，前方一片烟雾渺茫。什么时候才能到岸？都是那些功名利禄害的我如此憔悴，将我羁绊。追忆过去，空留下残容愁颜。滴漏的箭头轻移，寒意微微，画角的呜咽之声从远方徐徐飘来，馀音袅袅。静对着窗户，把青灯熄灭等候黎明，形影单隻彻夜难眠。

此词为抒写羁旅行役情怀的代表作。全词三阕。首阕叙述晚秋行旅的悲凄。以微雨、疏菊、零梧、残烟等关合秋景的意象，描摹驿馆庭轩荒寂、冷落之境。中阕再叙长夜幽思，承首阕「夕阳」而转入「更阑」，暗示彻夜失眠，以「孤馆度日如年」概括首阕之凄楚悲感的沉郁、深长。尾阕是对年少风流旧游的回忆和对名禄羁绊的苦闷：前者以热笔写未名未禄的「暮宴朝欢」，後者以冷笔写利名萦绊的「空惨愁颜」，而藉漏箭、轻寒、角声点染旧游梦破，抱影无眠的愁惨悲寒的气氛。全词铺叙展衍，结构缜密，抒情酣畅，藉景点染，将今日的黄昏之悲、长夜之苦与往日的「暮宴朝欢」之乐交错映现，突出今昔剧变的苍凉之感。

戚氏：词牌名，为柳耆卿所创，长调慢词，《乐章集》收入「中吕调」。全词三叠，计二百一十二字，为北宋长调慢词之最，亦堪称柳词压轴之作。 一霎：一阵。 庭轩：庭院里有敞窗的厅阁。 槛菊：栏杆外的菊花。 井梧：井旁挺拔的梧桐古树。源自唐·薛洪度《井梧吟》：「庭除一古桐，耸干入云中。枝迎南北鸟，叶送往来风。」 江关：疑即指荆门，荆门、虎牙二山（分别在今湖北省枝城市和宜昌市）夹江对峙，古称江关，战国时为楚地。 宋玉悲感：战国楚·宋玉作《九辩》，曾以悲秋起兴，抒孤身逆旅之寂寞，发生不逢时之感慨。 迢递：遥不可及貌。迢：高貌。 陇水：疑非河流名，实为陇头流水之意。北朝乐府有《陇头歌辞》，词曰：「陇头流水，流离山下。念吾一身，飘然旷野。」「陇头流水，鸣声呜咽。遥望秦川，心肝断绝。」 潺湲（chán yuán）：水流貌。 蛩（qióng）：蟋蟀也。 更（gēng）阑：五更将近，天快要亮了。犹言夜深。 绛河：即银河。天空称为绛霄，银河称为绛河。 婵娟：美好貌。 夜永：夜长也。 绮陌红楼：犹言花街青楼。 绮陌：繁华的道路。 经岁：经年，以年为期。 迁延：羁留也。 狂朋怪侣：狂放狷傲的朋友。 竞：竞相也。 迅景：岁月也，光阴易逝，故称。 程：即路程。 萦绊：犹言纠缠。 漏箭：古时以漏壶滴水计时，漏箭移即光阴动也。 画角：古时军用管乐器，以竹木或皮革製成，发声哀厉髙亢，多用於晨昏报时或报警，因表面有綵绘，故称画角。 停灯：即吹灭灯火。 抱影无眠：守着自己的孤影，一夜没有睡着。