眼前烟波迷茫，我又来到与她分手的渡口西陵路上，当时的情景让我十年来梦绕魂牵。重新抚摸着当年折枝相送的古柳，想起那时像鸥鸟分飞般的离别，我独倚高亭栏杆，追寻昔日登临时的陈迹。一阵凉风飒然而至，浩渺的烟雾弥漫沙洲，船帆似鸟翼飞起，暮色中的远山，横亘着一片翠色。只有江边的几朵残花，陪伴着我，在秋水如镜的江面上，映照出一样憔悴的面容。 想当年，华堂灯暗，你送走宾客，却独留下我，你回眸顾盼，眼波如清澈馨香的秋水，情长意密。你天生丽质，你那手腕洁白如冰肌玉骨，你纤纤的手指柔细雪白，我怎能不记得那个神魂颠倒的夜晚，你我分瓜品尝的深意，当年用过的酒樽我至今未洗，我再也梦不见与你同赴阳台，相思爱恋的云雨，只有漫洒零落的泪滴。可怜这凄凄冷冷的秋夜里，只有蟋蟀的啼鸣和稀稀落落的雨水，伴我度过这孤独的长夜。

本词为忆旧怀人之作。上片写重寻旧游情景。开篇即突现出十年恋情，十年生死的悲剧和不幸。「陈迹」二字传达出物是人非之悲感，昔日古柳，今日重攀，恋人已渺，徒增愁苦，感叹情侣离合竟如鸥鸟之忽聚忽散，词人深味人生之孤寂和失落。 下片追忆送别情景。「烛暗」者，乃红烛夜烧，至晨渐残而光焰暗淡也。「回盼」形容杭姬临去回首秋波，顾盼娇媚之情状和神态，犹如「芳艳流水」之灵动而娇艳，产生一种通感式的温馨、馥郁之美感。「犹记」，以「分瓜」之往事写其以纤手分剖瓜果，共尝对食之深情蜜意，点染出杭姬之富有情趣。「清尊」五句写夜梦悲凉，先借杭姬用过的酒杯，至今原封未洗，传达词人对杭姬旧情深眷，乃至盼望梦中一会，然而，「不湿行云」感叹徒然残泪漫沾，杭姬竟未入梦与自己云雨欢会。「可惜秋宵」以景结情，秋夜空入梦乡，辗转不寐、满耳是蟋蟀乱呜，稀雨淋漓的凄凉声响，映衬出词人凄寂悲怆之心境，读来让人倍觉伤感。

桃叶：此典出于王献之《桃叶歌》：「桃叶复桃叶，渡江不用楫。」桃叶，指王献之的妾。此处借指吴文英所恋歌姬。 西陵：又名西兴，渡口名，在今浙江萧山县西。 十年断魂潮尾：十年来对钱塘一往情深。十年，指与歌姬相识分别的时间。潮尾，指钱塘江潮减时。此句实际是说十年对歌姬的恋情不断。 凉颸（sī）：凉风。 碛（qì）：浅水中的沙洲。 秋镜：秋水如镜。 素骨凝冰，柔葱蘸雪：素骨，指歌姬的手。柔葱，指歌姬的手指。冰和雪，形容手和手指的洁白。 秋宵：秋天的夜晚。 蛩（qióng）：这里指蛩声。蛩指蟋蟀、蝗虫。