我骑马在长安古道缓慢前行，秋蝉在高高的柳树上不住鸣。夕阳在高外的远方渐渐沉落，旷野荒原之上秋天之风习习，极目四望旷阔天空幕帐四垂。 时光逝去永远不会再次回来，旧日的期望和约定何处去寻？寻欢作乐的兴致早已经淡漠，那些一起喝酒的朋友也散去，再也不像少年之时狂放不羁。

这首词描写作者落魄潦倒时茕茕独处的凄凉情形。上阕写词人在长安古道上马行迟迟，秋蝉在高高的柳树上鸣叫，声音纷乱哀凄，夕阳在飞鸟外的远方渐渐沉落，旷野荒原上秋风习习，极目四望，没有人烟，只有旷阔的天空如幕帐般向下四垂。下阕写所爱离去，一去后便再无踪迹。如今冶游狎妓的兴致已经衰减，昔日酒友也寥寥无几，一切都如虚如幻，不像少年时那样狂放不羁，无所顾忌。全词表露出世态炎凉、人情冷暖的悲绪。

马迟迟：马行缓慢的样子。 乱蝉嘶：一作「乱蝉栖」。 鸟外：一作「岛外」。岛，指河流中的洲岛。 原上：乐游原上，在长安西南。 目断：极目望到尽头。 四天垂：天的四周夜幕降临。 归云：飘逝的云彩。这里比喻往昔经历而现在不可复返的一切。此句一作「归去一云无踪迹」。 前期：以前的期约。既可指往日的志愿心期又可指旧日的欢乐约期。 狎兴：游乐的兴致。狎，亲昵而轻佻。 酒徒：酒友。 萧索：零散、稀少，冷落、寂寞。 少年时：又作「去年时」。