王濬的战舰沿江东下离开益州，显赫无比的金陵王气骤然失色。 大火溶毁了百丈铁锁沉入江底，石头城上举起了降旗东吴灭亡。 人世间有多少叫人感伤的往事，西塞山依然背靠着滚滚的长江。 如今全国统一四海已成为一家，故垒已成废墟只有芦荻在飘摇。

此诗怀古伤今。前四句写西晋灭吴的历史故事，表现国家统一是历史之必然，阐发了事物兴废决定于人的思想；后四句写西塞山，点出它之所以闻名，是因为曾经是军事要塞，而今山形依旧，可是人事全非，拓开了诗的主题。全诗叙说的内容是历史上的事实，状摹的景色是眼前的实景，抒发的感叹是诗人胸中的真情。诗人巧妙地把史、景、情完美地揉合在一起，使得三者相映相衬，相长相生，营造出一种含蕴半瞻的苍凉意境，给人以沉郁顿挫之感。

西塞山：位于今湖北省黄石市，又名道士洑，山体突出到长江中，因而形成长江弯道，站在山顶犹如身临江中。 王濬：晋益州刺史。一作“西晋”。益州：晋时郡治在今成都。晋武帝谋伐吴，派王濬造大船，出巴蜀，船上以木为城，起楼，每船可容二千余人。 金陵：今南京，当时是吴国的都城。王气：帝王之气。黯然：一作“漠然”。 千寻铁锁沉江底：东吴末帝孙皓命人在江中轧铁锥，又用大铁索横于江面，拦截晋船，终失败。寻：长度单位。 一片降幡（fān）出石头：王濬率船队从武昌顺流而下，直到金陵，攻破石头城，吴主孙皓到营门投降。 人世几回伤往事：一作“荒苑至今生茂草”。 枕寒流：一作“枕江流”。 四海为家：即四海归于一家，指全国统一。今逢：一作“从今”。 故垒：旧时的壁垒。萧萧：秋风的声音。