如果打算在城邑营造幽谷、峭壁和深池，那就必须运载山石，开凿山涧沟壑，逾越险阻，耗尽人力，才可能办到。可是要想有那种天造地设的景致，则不能做到。而不必耗费民力，顺应地形，且能保持天然之美，这种在过去很难办到的事情，如今在这里出现了。 永州在九嶷山麓，最初在这里测量规划的人，也曾环绕着山麓建起了城市。这里有山石，却被茂密的草丛遮蔽着；这里有清泉，却埋藏在污泥之下，成了毒蛇盘踞，狸鼠出没有地方。嘉树和恶木，鲜花与毒草，混杂一处，竞相疯长。因此被称为荒凉的地方。 韦公来到永州，过了一个月，州政大治，没有多少事情。望着这块土地，感到它很不平常，才让人铲除荒草，挖去污泥。铲下来的草堆积如山，疏通后的泉水晶莹清澈。烧掉了杂草，疏通了清泉，奇特的景致层出不穷。清秀和污浊分开了，美景代替了荒凉。看那树木，则清秀挺拔，枝叶舒展；看那湖水，则微波荡漾，曲折萦回。怪石森然繁密，环绕四周。有的排列成行，有的如同跪拜，有的站立，有的卧倒。石洞曲折幽深，石山突兀高耸。于是在此建造厅堂，作为观赏游玩的地方。所有的怪石无不适应地形地势，献技于堂庑之下。新堂的外边，高原和山连接，林木覆盖的山脚悬崖，穿插交错，或隐或现。绿色的原野从近处伸向远方，跟碧蓝的天空连成了一体。这一切，都汇集在门楼之内。 新堂盖好后，使君便邀请客人前来参观，接着又设宴娱乐。有的边赞誉，边祝贺说：“看到您修建这新堂，便知道您的心志。您随着地势开辟出胜景，难道不就是想顺着当地的风俗来形成教化吗？您铲除恶木毒草而保留嘉树鲜花，难道不就是想铲除凶暴而保护仁者吗？您挖除污泥而使清泉流淌，难道不就是想除去贪污而提倡廉洁吗？您登临高处而纵目远望，难道不就是想让每个家庭都安定和富饶吗？既然这样，那么建这个新堂难道仅仅是为了草木土石清泉流水怡人心意，或是为了观赏山峦、原野和树林的景色吗？该是希望继使君后治理这个州的人，能够通过这件小事，懂得治民的大道理啊。”宗元请求把这篇记文镌刻在石板上，嵌在墙里，编入书中，作为刺史的楷模法式。

《永州韦使君新堂记》是唐代文学家柳宗元的古文名篇之一，作于公元812年（元和七年）。当时作者任永州司马，刺史韦宙是他的顶头上司。在韦使君新堂落成的时候，作者以其生花的妙笔，道出了韦使君的乔迁之喜，清明之治，让人心生一种顺应自然的美感，积极向上的激情。

韦使君：即韦宙，元和七、八年（公元812-813年）间任永州刺史。 穹谷：深谷。 嵁（kān）岩：峭壁。 渊池：深地。 辇（niǎn）：人推或拉的车，这里用如动词，用车装载的意思。 沟通：开凿的意思。沟，这里作动词。 陵绝：超越。 九疑：即九疑山，在今湖南宁远县境内。 度（duó）：量度，这里有勘测规划的意思。 翳（yì）：遮蔽。 奥草：深草。 涂：污泥。 蛇虺（huí）：一种毒蛇。 蟠：盘屈而伏。 葩（pā）：花。 卉（huì）：草。 理：治理。 芟：割除。芜：荒草。 行：流通，流动。这里是疏导的意思。 蠲（juān）：清洁，使动用法。 浏如：水清澈的样子。 酾（shī）：疏导。 蓄：指积蓄的湖水。 溶漾：水动荡的样子。 纡（yū）馀：曲折萦绕。 四隅：这里指四方。 窍穴：这里指山洞。 逶邃（suì）曲折深远。 栋宇：堂屋。 庑（wǔ）：堂下四周的屋子。 间厕：参加，这里是交错的意思。 迩：近。 谯（qiáo）门：古代建筑在门楼上用以了望的楼。 延：邀请。 择：应作“释”，舍弃。 晓：另本应作“饶”，富裕。 措：放置。这里是嵌置的意思。 编：指编入书籍。 二千石：汉代郡守的俸禄为二千石，后来习惯也称州郡一级的长官为二千石，这里指州刺史。 “宗元请志诸石，措诸壁，编以为二千石楷法。”句：《柳宗元集》作“宗元请志诸石，措诸屋漏，以为二千石楷法。”。屋漏，西北隅之谓也。