越王勾践灭掉吴国凯旋，六千义士都衣锦封官。 当初满殿的宫女如花似玉，而今这里只有鹧鸪飞落在这败壁残垣上。

这首怀古诗的首句点明题意，说明所怀古迹的具体内容；二、三两句分写战士还家、越王勾践还宫的情况；结句突然一转，说过去曾经存在过的一切如今所剩下的只是几只鹧鸪在飞。全诗通过昔时的繁盛和眼前的凄凉的对比，表现人事变化和盛衰无常的主题。

越中：指会稽，春秋时代越国曾建都于此。故址在今浙江省绍兴市。 勾（gōu）践破吴：春秋时期吴、越两国争霸。越王勾践于公元前494年，被吴王夫差打败，回到国内，卧薪尝胆，誓报此仇。公元前473年，他果然把吴国灭了。 战士：一作“义士”。 还家：一作“还乡”。 锦衣：华丽的衣服。《史记·项羽本纪》：“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者？”后来演化成“衣锦还乡”一语。 春殿：宫殿。 鹧鸪：鸟名。形似母鸡，头如鹑，胸有白圆点如珍珠，背毛有紫赤浪纹。叫声凄厉，音如“行不得也哥哥”。