于阗的采花人，大言不惭说：花儿都相似。 等到明妃王昭君一旦西入胡地，胡中的美女都要羞死，大愧不如。 才知道汉族美女多多，胡中无花可与比拟。 丹青画画，能令丑者美丽，像那个无盐丑女反而选入宫里。 自古红颜妒蛾眉，皓齿美人白白葬送在漫漫胡沙之中。

《于阗采花》是天宝三载（744），李白遭谗离开长安时所作，从此离开了仕途。他又开始漫游。在洛阳，遇见了已经33岁，却仍蹭蹬未仕的杜甫。此后二年间，他们三度同游，交情很深。

于阗：汉代西域城国。故址在今新疆和田一带。这里泛指塞外胡地。 明妃：即王昭君。汉代南郡秭归人，名嫱，字昭君。晋朝人避司马昭讳，改称明君，后人又称明妃。据《汉书·匈奴传》：“竟宁元年，呼韩邪复入朝，自言愿婿汉氏以自亲。元帝以后宫良家子王嫱字昭君赐单于。王昭君号宁胡阏氏，生一男屠智牙师。呼韩邪单于死，雕陶莫皋立，为复株累若鞮单于，复妻王昭君，生二女。”《西京杂记》卷二：“元帝后宫既多，不得常见，乃使画工图其形，按图召幸之。诸宫人皆赂画工，多者十万，少者亦不减五万。独昭君不肯，遂不得见。匈奴入朝求美人为阏氏，于是上按图以昭君行。乃去，召见，貌为后宫第一，善应对，举止娴雅，帝悔之，而名籍已定，重失信于外国，故不便更人。乃穷按（调查）其事，画工皆弃市。” 明姝：即美女。 丹青：谓颜料可以把丑女画成美人。丹青，绘画用的矿物颜料。 无盐：谓丑女反而能在王宫里作王后。无盐，古代著名丑女，即战国时齐宣王后钟离春。因是无盐人，故名。汉刘向《列女传》：钟离春者，齐无盐邑之女，宣王之正后也。其为人极丑无双，臼头深目，长指大节，卬鼻结喉，肥项少发。翻，反而。 自古：谓自古以来，美人皆遭嫉妒。娥眉、皓齿，借代美人。娥眉，蚕蛾的触须细而弯，故用以喻女子之眉。《诗经·卫风·硕人》：“螓首娥眉，巧笑倩兮。”胡沙埋皓齿，指昭君出塞和亲事。