有人认为，这组诗是高适在公元747年（唐玄宗天宝六载）夏秋间自淇上渡黄河归至梁宋时所作。而原西华师范大学校长佘正松教授则认为，高适从淇河南渡黄河的时间在于开元（唐玄宗年号，713—741）末年。高适离别县尉刘子英，准备回梁宋隐居时所作。

题注：题目，扬州诗局本《全唐诗》作《自淇涉黄河途中作十三首》，活字本作《自淇涉黄河途中作十二首》，四库本作《自淇涉黄河途中十二首》，均少末首。 川上：指黄河。《论语》：“子在川上曰：逝者如斯夫？” 汀渚：水边陆地和水中小岛。 昂藏：轩昂，高峻。 野人：田野中的人，平民；诗中所写的老年钓者，实际上是个隐士。 闲放：闲散疏放。 滑台：在现河南滑县东北。《元和郡县志》：河南道滑州“其城在古滑台，甚险固”。 竹：《英华》、活字本、四库本均作“行”。城：《英华》作“村”。 长想：《英华》作“遥忆”。犹：《英华》作“独”；四库本注：“一作独”。 纡（yū）：弯曲。 峨峨：山高。 此地即边戍：东晋、南北朝刘宋时，经常于黄河南岸滑台一带交战。如398年（东晋安帝隆安年二年），慕容德自邺南徙滑台，号南燕。410年（义熙六年），南燕为刘裕的北伐军所灭。431年（宋文帝元嘉八年），檀道济北伐失利，滑台陷于北魏。 游寓：漂泊无定的寄旅生涯。 回互：天地互相连接。下句从天上的云、河滩的沙着笔，与上句浩然归意构成强烈对比。倚楫：扶着船桨。 楚汉城：指广武二城，在荥阳敖仓西三皇山上，两城相距二百多步，中间隔着深涧，刘邦与项羽曾在此对阵相语。崔嵬：高峻的样子。 天道二句：意为天道难测，民心无所归顺。 屠钓称侯王：樊哙以屠狗为业，后赐爵列侯；韩信钓于淮阴城下，后被封为齐王。龙蛇：喻刘邦与项羽。 生：活字本、四库本均作“增”。 圣代：指唐朝。 兹（zī）川：兹，这，此；川，河。邈：《英华》作“悠”。邈（miǎo），遥远。 堰：《英华》作“塔”；壖：即堧（ruán），河边空地。淇口：淇河入黄河处。 向：《英华》注：“集作南。” 尊：同“樽”。 南河浒：浒，水边地。“南河”，《英华》作“河南”。 日勤：《英华》作“自劬”。舄卤（xièlǔ）：盐碱地 。 空寥落：“空”，《英华》作“定”，注：“《诗选》作空。”产业：土地。 献芹：向皇帝进献嘉言，典出《列子·杨朱篇》。无因：没有办法。 浊河：即黄河。 豁达：豁然开大的样子。汉迹方因循：汉朝循禹之道治水。因循，依旧法而不改。 坎德：《易经》有坎卦，坎为水，为沟渎；滂沱，大雨不断。冯夷：河伯名。河伯，黄河水神，也叫河神。汉武帝塞瓠子决河，作歌说：“为我谓河伯兮胡不仁？” 激潏陵堤防：潏（yù），大水涌流。陵，侵越。“激”，活字本、四库本均作“渤”。东郡：汉时河决瓠子，地在东郡，今河南滑县。 从官皆负薪：武帝令将军以下砍淇园竹为楗，中塞以草，用土石填决口。 畚：运土工具。 宣房：武帝塞黄河之口后筑宫其上，名为宣房宫。“高岸”句注：《英华》、四库本此句下尚有下一首开头四句，即“我行倦风湍，辍棹将问津。空传歌瓠子，感慨独愁人”。 “我行”句注：《英华》、四库本均以“孟夏”句为此首开头。辍棹将问津：意谓诗人要黄河泛舟时间既久有此疲倦，于是停下船来找渡口歇息。 歌瓠子：汉武帝在滑台成塞河大功时曾作《瓠子之歌》。 孟夏：夏季的第一个月，农历四月。秾阴：《英华》作“蒙蒙”。秾（nóng），花木繁盛。 樵：《英华》作“商”。 魏公墓：隋末李密起义，众推为王，号魏公。其墓在黎阳山南。地在今河南浚县东南。 大业：隋炀帝年号，605—618年。 伊人何电迈：伊人指李密；电迈，言其迅疾。《宋书·孔凯传》：“铁骑连群，风驱电迈。” 传檄举敖仓：李密命祖君彦移檄郡县，指斥炀帝十罪；敖仓，秦朝粮仓，这里指隋朝的回洛仓，在河南孟津县东。 皤皤（pópó）：老人须发变白。有耻：《论语·子路》：“行 己有耻。”先哲圣贤立身做人一个重要标准和境界。孟子：“人不可以无耻”、“耻之于人大矣”。康有为：“风俗之美，在养民知耻。”“人之有所不为，皆赖有耻心。” 榜：通舫；辍榜，即停船。